Les guides touristiques du XIXe siècle et de la première moitié du XXe recensent consciencieusement les châteaux, abbayes, vieux quartiers et points de vue dignes d’intérêt en Vendée, mais ne nous y trompons pas : il s’agit d’un tourisme sans touristes ou presque. Une enquête méthodique effectuée en 1938 à l’initiative de la Jeunesse et des Sports mentionne de 100 000 à 200 000 touristes sur le littoral et personne ailleurs, hormis 219 visiteurs à Mervent. L’édition vendéenne d’Ouest-France consacre en 1955 plus de 120 articles au tourisme. Ils portent tous sur le littoral vendéen. Bref, le tourisme intérieur relève d’une préoccupation ancienne et d’une pratique récente.

Si l’on excepte un décollage de fréquentation dans le Marais Poitevin à partir des années 1970, il faut attendre l’émergence du Puy-du-Fou en 1977 pour qu’existe véritablement un tourisme intérieur en Vendée. En bénéficiant de trois décennies de recul, on peut le hiérarchiser ainsi :

– Le Puy-du-Fou, avec la Cinéscénie et le Grand parcours ;

– Puis, loin derrière, le Marais Poitevin (avec Maillezais), les plans d’eau d’Apremont et de Finfarine, le château de Tiffauges, l’Historial des Lucs (ouvert en 2006) ;

– Enfin, un troisième groupe associant Fontenay-le-Comte, Luçon, La Roche-sur-Yon (dont les Haras), le Marais Breton, le Refuge de Grasla et divers musées du Bocage.

De ce rapide survol, il ressort que le tourisme intérieur a peu d’ancienneté effective en Vendée et donc peu d’archives. Et celles-ci appartiennent à différents concepteurs ou promoteurs : secteur privé, associations, communes ou groupements de communes, Département.



3.1 – Les Archives départementales de la Vendée 

• Préfecture de la Vendée

– 1084 W 45 : Ve plan, dont équipement touristique des forêts (1966).

– 1090 W 21 : VIe plan, dont tourisme de la Vendée intérieure (1971).

– 1206 W 8 : Villes et villages fleuris (1977-1982).

– 1322 W 1-3 : Aménagements en Vendée, dont tourisme intérieur (1969-1982).

– 1372 W 85-88 : Château du Puy-du-Fou, écomusée et spectacle (1974-1987).

– 1389 W 60 et 96 : Parc naturel du Marais Poitevin (1978).

– 1411 W 13 : Aménagement des marais de l’Ouest (1979-1980).

– 1462 W 194-201 : Contrat de pays et projets d’équipement dans le Marais Poitevin (1969-1984).

– 1468 W 20-21 : Tourisme dans la Vendée intérieure (1969-1971).

– 1468 W 23-25 : Réflexions sur le Marais Poitevin (1965-1971).

– 1494 W 457 : Puy-du-Fou (1980-1981).

– 1494 W 511-512 : P.N.R. du Marais Poitevin (1978-1982).

– 1524 W 72-74 : Aménagement du Marais Breton (1991).

– 1683 W 6-11 : Protection d’espaces naturels en Vendée (1957-1993).

– 1774 W 11-18 : Protection du Marais Poitevin (1975-1997).

– 1774 W 27 : S.A.G.E. du Marais Breton (1994-1996).

– 1774 W 29-34 : Réserves naturelles en Vendée (1976-1997).

– 1808 W 49 : 10e anniversaire du Puy-du-Fou. Visite ministérielle (1987).

– 1834 W 10-11 : Situation du Marais Poitevin (1991-1999).

– 1844 W : Sous-série non classée, dont dossiers sur le Puy-du-Fou (1981-1989) et le Marais Poitevin (1991-1992).

– 1873 W 16-27 : Pistes et sentiers cyclables (1994-2000).

– 1873 W 30 : Mont des Alouettes (1944-1968).

– 1902 W 39-41 : P.N.R. du Marais Poitevin (1996-1998).

La préfecture de la Vendée s’impose actuellement comme le principal pourvoyeur d’archives sur le tourisme intérieur. Celles-ci concernent surtout le Puy-du-Fou, le Marais Poitevin et le Marais Breton. Beaucoup d’entre elles ont moins de 30 ans et ne sont pas communicables, sauf dérogation. 

• Sous-préfecture des Sables d’Olonne

– 1404 W 19 : Tourisme en Vendée intérieure (1969-1975).

Pour mémoire. 

• Direction départementale de la jeunesse et des sports

– 1497 W 20-21 : Fiches de séjour des centres de vacances de la Vendée intérieure. Classement par ordre alphabétique de communes (1960-1984).

– 1497 W 22 : Enquêtes diverses (1981-1982).

– 1497 W 23 : Campagnes des centres de vacances (1980-1985).

– 1497 W 24 : Statistiques de vacances (1974-1985).

– 1664 W 22 : Programme départemental d’équipement touristique (1990-1992).

– 1756 W 15 : Equipement sportif des centres de vacances (1991-1996).

– Fonds 71/24 : En cours de reclassement, dont rapports sur les camps et centres de vacances (1951-1968).

Dans leur très grande majorité, les colonies de vacances se sont installées sur le littoral vendéen ou à proximité immédiate. Certaines, par choix ou par nécessité, se sont implantées plus en retrait, voire à l’intérieur du département. Ces sous-séries permettront de les identifier. 

• Direction départementale de l’équipement

– 29 W : Fonds des permis de construire consultable dans les inventaires électroniques. Voir notamment les rubriques 6 et 7 : Edifices publics recevant du public (1946-1983) et Edifices privés recevant du public (1946-1983).

– 1404 W 19 : Tourisme en Vendée intérieure (1969-1975).

– 1725 W 1-55 et 59-61 : Plans d’occupation des sols (1976-1990).

Quelques informations peuvent être glanées, mais au prix de patients dépouillements. 

• Conseil général de la Vendée

– 1661 W 1-22 : Projet de création d’une base de loisirs et de plein air à Sainte-Gemme-la-Plaine. Comptes rendus, études et plans (1976-1984).

– 1749 W 8-10 : Projet de base de loisirs de Luçon (1980-1983).

– 1749 W 15 : Aménagements en Vendée intérieure (1973-1975).

– 1771 W 15-16 : Etudes, enquêtes et travaux dans les musées (1975-1992).

– 1771 W 17-28 : Le Puy-du-Fou. Archéologie, château, travaux et spectacles (1951-1996).

– 2000 W 44, 156-162, 169-176, 182-188 et 246-248 : 26 dossiers sur le Marais Poitevin et des aménagements à Maillezais et à Damvix (1974-1994).

– 2000 W 46-50 : Comité de gestion des espaces verts (1982-1987).

– 2000 W 53-55 : Golf à Dompierre-sur-Yon (1985-1987).

Ces fonds complètent utilement ceux de la préfecture, mais beaucoup d’entre eux ont moins de 30 ans. On notera la place prépondérante du Marais Poitevin et du Puy-du-Fou. 

• Périodiques

C’est durant les trente dernières années que c’est véritablement développé le tourisme intérieur en Vendée. Il en résulte, soit que les archives ne sont pas encore déposées, soit qu’elles sont inventoriées et non communicables en raison des délais légaux applicables. Les articles de périodiques ne souffrent pas de cette contrainte. Une investigation sélective montre qu’ils couvrent régulièrement les réalisations et manifestations des principaux pôles de loisirs de la Vendée intérieure. Les chercheurs pourront donc puiser des informations dans les différents titres signalés en 2.1. 

• Iconographie

Les références sont les mêmes que ci-dessus, en 2.1.



3.2 – Les Archives municipales

Dans l’ensemble, les documents liés au tourisme intérieur sont trop récents pour être consultables actuellement aux Archives départementales, via les versements (en E dépôt), ou aux Archives municipales de quelques communes importantes : La Roche-sur-Yon, Fontenay-le-Comte et d’autres. Mais, qu’il s’agisse du Puy-du-Fou, des deux grands marais, des plans d’eau, du château de Tiffauges, du Refuge de Grasla, des Haras de La Roche-sur-Yon, de l’Historial des Lucs ou des divers musées, les équipements et attractions mis en place ont dû emprunter des points de passage obligés : permis de construire, déclarations de travaux, enquêtes environnementales et/ou d’utilité publique, travaux de voierie et de parking, demandes de subvention, délibérations municipales ou intercommunales, etc. Tout ceci a laissé des traces plus ou moins consistantes dans les services des communes ou communautés de communes concernées.

Au fur et à mesure de leur accessibilité, les dossiers en question se retrouveront dans cinq ou six séries de classement :

– Série D : Délibérations et actes municipaux (ou intercommunaux), dont permis de construire, avant-projets et plans.

– Série M : Edifices communaux (et intercommunaux), dont campings.

– Série N : Propriétés communales, dont plans d’eau, marais et forêts.

– Série O : Travaux publics, dont voiries et parkings.

– Série R : Sciences, lettres et arts, dont musées, spectacles et tourisme.

– Série Fi : Iconographie, dont affiches, cartes postales, photos et vidéos.



3.3 – Le Comité départemental du tourisme de la Vendée (La Roche-sur-Yon)

Comme nous l’avons vu plus haut (Cf. 2.7), le CDT de la Vendée effectuera à court terme un premier versement de ses archives aux Archives départementales. Le chercheur y découvrira une riche documentation, dans la mesure où, à la demande de ses financeurs, l’association a constamment milité en faveur d’un rééquilibrage entre le littoral et l’intérieur du département. Tel est d’ailleurs l’un des objectifs du Schéma d’orientation touristique que le CDT est chargé de mettre en œuvre. Ceci explique qu’il possède des dossiers bien renseignés sur le Puy-du-Fou, le P.N.R. du Marais Poitevin, le Marais Breton, les plans d’eau, les chambres d’hôte et gîtes ruraux, le château de Tiffauges, les musées, les abbayes et églises, etc. S’y ajoutent des études et des enquêtes de fréquentation.



3.4 – Le Service régional des Archives des Pays de la Loire

Il possède différents dossiers sur le tourisme intérieur, mais peu d’entre eux sont consultables, sauf dérogation aux délais de communicabilité. 

•  Qualité de la vie

– 105/4813 : P.N.R. du Marais Poitevin (1980-1985). 

•  Environnement et cadre de vie

– 126/5 : P.N.R. du Marais poitevin (1979-1986).

– 146/3, 13 et 46 : P.N.R. du Marais Poitevin. A.G., budgets et programmes (1983-1992).

– 146/27, 29-30, 33 et 36 : Tourisme rural en Vendée (1993-1994).

– 156/79 : Dossier de presse sur le Marais Poitevin (1990-1992).

– 170/5-6, 10-14 et 80 : P.N.R. du Marais Poitevin. Subventions pour diverses opérations (1988-1996).

– 170/37 : Subventions pour la randonnée pédestre en Vendée (1994-1995).

– 170/98-100 : Pôles touristiques vendéens, dont Fontenay-le-Comte et Marais Poitevin (1990-1993).

– 4 W 203/22-24 : P.N.R. du Marais Poitevin. Budgets et fonctionnement (1978-1985).

– 4 W 203/38 : Ecomusée du Marais Breton-Vendéen (1980-1984). 

• Affaires culturelles et cadre de vie

– 268/7, 12 et 17 : Etudes touristiques sur la Vendée littorale et intérieure (1992-1997).

– 353/119-120 : Pôles touristiques, dont Vendée (1999-2001). 

• Culture et sport

– 373/24-25 : Développement de pistes cyclables en Vendée (1999-2000).



3.5 – Le Centre des archives contemporaines (Fontainebleau)

Quelques dossiers sur le tourisme intérieur vendéen peuvent être trouvés dans les fonds du Ministère de la culture (musées, spectacles vivants) et dans ceux du Ministère du tourisme (hôtels, campings, études). Mais la plupart ne sont pas encore communicables et valent-t-ils un déplacement à Fontainebleau, compte tenu de ce que possèdent déjà les Archives départementales de la Vendée et le Comité départemental du tourisme ?



3.6 – La Bibliothèque du tourisme et des voyages (Paris)

En attendant que la consultation des pièces d’archives devienne possible, compte tenu des délais de versement, d’inventoriage et de communication, il conviendra d’exploiter au mieux des documents imprimés plus facilement accessibles. L’intérêt de la Bibliothèque du tourisme n’est plus à démontrer en ce domaine (Cf. 1.5 et 2.10). Rappelons qu’elle possède une collection bien achalandée et chroniquement remise à jour de guides touristiques de toutes les régions de France. Des plus anciens aux derniers parus, ces guides ont une tendance naturelle à minimiser, voire à rabaisser le tourisme de masse. Le bronzage sur le littoral, le ski aux sports d’hiver, les visites en autocars et en bateaux-mouches passionnent rarement leurs auteurs. Inversement, ils valorisent volontiers les châteaux, les abbayes, les spectacles vivants, les quartiers pittoresques, les sentiers de randonnée, les réserves d’oiseaux, etc. En conséquence, le tourisme de la Vendée intérieure a bénéficié d’investigations suivies et bien informées. En comparant les guides des années 1970 à ceux des années 2000, le lecteur mesurera concrètement l’ampleur des changements opérés.